Tym razem Bill Bryson kieruje ostrze humoru na Europę. Zarzuca na ramiona plecak, sprawdza portfel? i rusza w drogę pełną niespodziewanych zakrętów, zwrotów akcji, pułapek i uśmiechów losu. Biegle posługując się? jednym językiem, zmierza śladami podróży, którą odbył dwadzieścia lat wcześniej jako student. Niezależnie od tego, czy ucieka przed ludobójczymi kierowcami w Paryżu, jest okradany przez Cyganki we Florencji, próbuje nie zamówić gałek ocznych w niemieckiej restauracji, czy ogląda witryny sex shopów na Reeperbahn, Bryson rozbiera kulturę danego kraju na czynniki pierwsze i charakteryzuje każde miejsce i osobę za pomocą przekomicznie cierpkich uwag.

Bill Bryson posiada rzadki talent tracenia gruntu pod nogami, dokądkolwiek by się udał - nawet (a może przede wszystkim) do kraju, w którym się urodził. Stało się to jasne, kiedy po prawie dwóch dekadach pobytu w Wielkiej Brytanii ten pisarz podróżnik postanowił wrócić do ojczyzny. Niespodziewanym wynikiem owej brzemiennej w skutki decyzji jest niniejszy zbiór zapisków dotyczących najdziwniejszego z fenomenów - amerykańskiego stylu życia. Niezależnie od tego, czy opisuje niebywałe możliwości przerobowe niszczarki do odpadków w zlewie czy egzotykę instytucji pakowacza w supermarkecie, Bryson daje nam po raz kolejny popis swego niepowtarzalnego poczucia humoru, tym razem wycelowanego w najbogatsze i najbardziej szalone państwo na świecie. ?Przekomiczne, przenikliwe i celne strzały w kulturę Stanów Zjednoczonych?. ?The Mirror? ?Nieodparty urok książek Brysona kryje się w drobiazgowym opisie przejawów codziennego, zwyczajnego życia w Stanach? Forma felietonu jest idealna dla jego autoironicznego poczucia humoru. Każdy odcinek jest wystarczający, by Bryson wychwycił wszelkie słabostki i śmieszność tego, co akurat zwróciło jego uwagę. W efekcie Zapiski z wielkiego kraju są pod wieloma względami jego najlepszą książką. Bryson nigdy nie traktuje samego siebie zbyt serio, nawet gdy ma do powiedzenia bardzo poważne rzeczy?. ?Independent? ?Bryson rewelacyjnie porównuje osobliwości Anglii i Ameryki? Jest poważny, ale i nieprawdopodobnie śmieszny?. ?Guardian? ?Niezwykle zabawne i pouczające spojrzenie na Amerykę autora wyjątkowo wyczulonego na absurdy i dziwactwa?. ?Spectator? ?Fantastycznie smakowite krótkie felietony, które choć pełne ciepłych uczuć, z cudowną zwięzłością wyśmiewają to, co głupie? Tej książki nie wolno przeczytać za jednym posiedzeniem. Trzeba się nią delektować?. ?The Times?

Przed powrotem do Stanów Zjednoczonych Bill Bryson udaje się w pożegnalną podróż po Wielkiej Brytanii. Przez długi czas wyspa ta była jego domem. Analizując i badając osobliwość słynnych angielskich zwyczajów i fenomen "brytyjskości", opisując miejsca popularne, ale i takie, których nikt nie wybiera, Bryson daje nam jedyny w swoim rodzaju, pełen zjadliwego humoru i ciętej ironii przewodnik po małej wyspie. Co tak naprawdę może podobać się w kraju o wiecznie deszczowej pogodzie, który "wydał z siebie" krykieta, bohatera wojennego, którego ostatnim życzeniem było, żeby pocałował go niejaki Hardy, nazwy miejscowe w rodzaju Titsey czy Pleasure Gardens, ludzi mówiących: "Mogło być gorzej", festiwal śmieci i teleturniej dla ogrodników? Zobaczcie sami!